Осенью 1967 года тренер ЦСКА Анатолий Тарасов отправил 19‑летнего Валерия Харламова и защитника Александра Гусева в чебаркульскую «Звезду». Команда Уральского военного округа выступала в третьей группе класса «А» чемпионата СССР. Молодому нападающему предстояло набраться опыта и доказать, что он готов к выступлениям на высшем уровне.
Под руководством Владимира Альфера Харламов получил постоянную игровую практику и стал одним из лидеров «Звезды». Он забросил 34 шайбы и помог ей подняться во вторую группу.
Новичков прозвали «красными шапочками»: они выходили на лёд в красных шлемах, которых у остальных не было. Их партнёр Николай Макаров вспоминал, что посмотреть на будущего чемпиона приезжали даже из Челябинска.
Уже в марте 1968 года Харламов вернулся в ЦСКА. Вскоре сложилась его знаменитая тройка с Михайловым и Петровым, а на следующий сезон он завоевал первое мировое золото. За время уральской командировки прошло менее двух лет.
