Парадокс Усть‑Катав: 14 991 трамвай и отсутствие городского маршрута
Усть‑Катав — небольшой город Челябинской области, вокруг которого вырос вагонный завод, основанный в 1758 году. В конце XIX века предприятие перешло к бельгийскому акционерному обществу и переориентировалось на вагоностроение. В 1901 году здесь выпустили первый открытый электрический трамвай — по заказу города Тифлис (нынешний Тбилиси).
Главным достижением стало создание модели KTM‑5 (71–605). УКВЗ выпустил 14 991 вагон — мировой рекорд для одной модели. Эти трамваи десятилетиями перевозили пассажиров в десятках городов СССР, и многие работают и сегодня.
Однако в самом Усть‑Катаве нет обычной городской трамвайной системы. Зато существует четырёхкилометровая испытательная линия УКВЗ, построенная в 1973 году для тестирования новых вагонов. С 1973 по 1997 год по ней возили пассажиров, но прежде всего она служила заводским полигоном.
Маршрут проходит через сложный горный рельеф и имеет уклон около 11,2%, что делает его одним из главных испытательных участков. Именно здесь новые трамваи проходят обкатку перед тем, как отправиться в города.
